食の機能性が注目され、消費者庁から機能性食品としての表示が許可になると「売れる」という事実から、いま機能性食品は百花繚乱の状態である。
「機能性成分」が一定以上含有していて、届け出が受理されば、タブレットであろうが、飲料であろうが、ヨーグルトであろうが、〇〇の健康に役立つ、のような表示が可能になる。
農水省の補助事業の一環として「寒じめほうれん草」のルテイン含量が眼の健康維持に役立つという旨の機能性表示にかかわる取組みを行ってきた。
青果物であるほうれん草は、なにもルテインだけが豊富なわけではない。むしろそのほかの栄養・機能性にも優れたスーパー野菜なのである。
食と健康を成功させるためには、多品目が必要である。同じ食材でも成分含量はばらつきがあるので、良い食材（高品質）のものを選択することも大事だ。
そういった内容を解説した。最後の締めくくりは「サプリメントとして摂取するより食材として摂取することのメリットを理解して欲しい」。
高品質の野菜である寒じめほうれん草は、寒さという環境で農家さんが高い技術で栽培している。ルテイン濃度も高く維持することが今回改めて立証された。
国内で流通するワカメは、ほとんどが外国産（中国産）です。また国内で養殖されるワカメはほとんどが購入した種を利用しています。
岩手県田野畑村のワカメは天然採種。しかもそのワカメの種類はかなり特異です。環境もすばらしく、外海で、しかも大きな河口からの水流が流れ込まない、理想的なワカメであることは研究者が調査していました。
しかし三陸産ワカメとひとくくりで販売されている田野畑村のワカメ。地域の宝物食材としの価値を再認識するために講演会、産地見学を行いました。（以前も何度かこういった試みはあったものの結果を出せていないことが不思議。このことが私を駆り立てました）。
田野畑村漁業協同組合長の中村氏から現状を説明していただきました。
そして元岩手県主席水産業改良普及員石川先生から講演をいただきました。なぜ田野畑村ワカメが「世界一なのに世界一になっていないのか」。とても興味深く、こういった研究成果が残されているのに・・・。
次が岩手大学農学部教授山下先生から「ワカメの香り成分の比較研究」。国産ワカメには海外産には無い「松茸の香り成分を持っている」。国民はただ黒いだけのワカメを食べている。これは驚きです。
クロージング・リマークスは岩手大学名誉教授西谷先生より。
交流会では羅賀荘のご厚意により、田野畑村伝統食を特別準備。
早朝のワカメ加工見学は、筋金入り参加者が集合。茹でる→塩蔵加工。初めて見る光景に全国のスローフードメンバーが感動。
課題はこれから。生産して業者にワカメを渡すだけなら、植民地と同じ。ここにしかないものを大事にしていくためには政策も取り込んでいかなければならない。チーム未来たのはたに期待しているのです。
テーマは寒くなると美味しくなる食材、寒じめほうれん草と冬の海の幸
開催に先立ち、八幡平市のほうれん草農家さんを訪問。
良い感じで締まったほうれん草がハウスの中でスクスク。
始まりの挨拶と乾杯の発声は岩手銀河鉄道の菊池社長から
寒じめほうれん草、赤軸ほうれん草、普通のほうれん草の食べ比べをして頂きました。
私の方から、寒じめほうれん草のレクチャーを。品種では無く栽培技術、これは岩手の農業技術の宝物です。健康食材としての価値を説明。ほうれん草のルテインは眼の健康維持に役立つ。現在、機能性表示の取得に向けて準備中です。
メニューは盛りだくさん。名越シェフの技術も格段に上がっています。
良い食材を楽しく皆さんで頂く。今も未来もハッピーになれるように。
氏名：宮田 恵
医師/野菜ソムリエ上級プロ